O analiză globală a peste 58.000 de focare arată că apariţia bolilor infecţioase emergente este influenţată de factori de mediu, activitatea umană şi capacitatea sistemelor medicale de a identifica îmbolnăvirile. Cercetătorii avertizează că unele regiuni aparent mai puţin afectate ar putea avea, în realitate, numeroase cazuri nedepistate.
Studiul, publicat în revista Nature, a analizat 58.319 focare asociate cu 32 de boli, înregistrate în 169 de ţări între 1910 şi 2022. Cercetarea a fost coordonată de specialişti de la University College London, University of Florida şi Yale University.
Printre bolile studiate se află Ebola, mpox, dengue, boala Lyme, chikungunya şi febra galbenă. Cercetătorii au analizat 16 factori sociali şi de mediu, precum modificarea ecosistemelor, schimbările climatice, urbanizarea şi accesul la servicii medicale.
Riscul focarelor a fost mai ridicat în regiunile în care oamenii şi animalele domestice trăiesc aproape de păduri şi ecosisteme fragmentate. Pentru bolile transmise prin vectori, precum dengue şi boala Lyme, au fost identificate legături mai clare cu fragmentarea habitatelor şi reducerea precipitaţiilor.
În schimb, în cazul bolilor transmise direct de la animale la oameni, precum Ebola şi mpox, au fost descoperiţi puţini factori comuni. Efectele despăduririlor, încălzirii globale şi agriculturii intensive diferă semnificativ în funcţie de boală.
Un rezultat important priveşte accesul la sistemul medical. Pentru fiecare oră suplimentară necesară pentru a ajunge la cea mai apropiată unitate sanitară, numărul focarelor raportate a fost, în medie, cu 32% mai mic. Cercetătorii consideră că acest lucru indică mai degrabă o capacitate redusă de depistare şi raportare în zonele izolate, nu neapărat un număr mai mic de îmbolnăviri.
Autorii concluzionează că prevenirea viitoarelor epidemii necesită strategii adaptate fiecărei boli, dar şi consolidarea serviciilor medicale şi a sistemelor de supraveghere. Ei recomandă abordarea „One Health”, care tratează împreună sănătatea oamenilor, a animalelor şi a mediului.
